“죠희는 꽃봉오리 예술단입네다.”
“고조 그런 것은 우리 연변에선 암 것도 아님돠." <KBS 개그콘서트 中>

위의 말은 ‘개그콘서트’에서 나오는 연변 사람들의 성대모사이다. 사람들은 연변 말투에 폭소를 터뜨린다. 이는 우리와는 다른 연변의 말투에 웃는 것이다. 그러나 어떻게 보면 이 웃음은 비웃음으로 들릴 수 있다.

왜냐하면 연변에서 쓰는 말은 특이한 억양이고, 우리보다 못 산다는 생각이 박혀있기 때문이다. 안타까운 것은 그 비웃음의 대상이 같은 민족이라는 사실이다. 연변에 사는 사람들은 ‘조선족’으로 우리와 같은 핏줄이고 한 민족이다. 그러나 우리는 같은 민족을 비웃음거리로 왜곡해 묘사하는 것에 대해 아무런 거부감도 없이 맘껏 비웃는다.

웃음거리 소재, 연변조선족과 북한

요즘 개그 프로그램에서 북한동포와 연변조선족을 개그의 소재로 사용하는 것을 많이 볼 수 있다. 그들의 말투, 옷차림, 생활방식 등이 우리와 조금은 다르기에 이를 이용하여 웃음을 제공하고 있다. 이 아이디어가 먹혀 들어갔는지 2002년, 서울 젊은이가 구사하는 말투나 옷차림, 생활방식과는 다른 스타일에 대해서 시청자는 지금 웃고 있다.

대표적인 개그 프로그램 중 KBS의 ‘개그콘서트’에서는 ‘꽃봉오리 예술단’, ‘연변총각’이라 하여 이들을 묘사한 적이 있다. 꽃봉오리 예술단은 북한 평양학생소년예술단을 모방하여 만든 아이디어다. 이들은 북한의 특이한 말투를 사용하여 매주 즐거운 노랫말과 유익한 정보를 전해주었다.

그러나 그 모습은 한낱 웃음거리에 불과했다. “안뇽하십네까. 죠희는 꽃봉오리 예술단 임네다.” “옳다구나!”등의 어색하고 촌스러운 말투를 과장하여 관객들의 웃음을 자아냈다. 그리고 율동은 우스꽝스러운 모습으로 촐랑거렸고, 웃는 모습도 과장되게 웃었다. 이 뿐만이 아니라 뒤에서 악기를 다루는 남자들은 어깨에 솜으로 부풀려 외모를 과장했고, 행동하는 모습도 엉뚱하게 묘사되었다.

개그 콘서트 중 꽃봉오리 예술단

연변총각은 이전에 독립운동의 근거지인 북간도에 사는 연변조선족을 묘사한 것이다. 여기서는 “500메가 짜리 하드 20개를 짜 부쳐서 만든 노트북 컴퓨터...” “50년 묵은 거미..."등이란 말을 이용하면서 연변에 사는 사람들은 허풍쟁이라는 이미지를 심어주었다.

즉, 연변총각도 꽃봉오리 예술단처럼 말투와 행동이 과장되어 나타났다는 것이다. 이러한 연변총각 왜곡 묘사로 “연변총각 시리즈를 당장 멈춰라!”라는 네티즌들의 반발이 나타났고 연변총각 반대사이트까지 생겼다. 이러한 반응들로 인하여 현재 개그 콘서트에서는 연변총각을 빼버린 상태이다.

이러한 말투나 행동은 국민들로 하여금 북한과 연변조선족을 단지 ‘기이한 것’으로만 생각하게 할지도 모른다. 왜냐하면 현재 북한과 연변조선족에 대해 다가갈 수 있는 프로그램은 코미디 프로그램인데 그 속에서 그들의 모습은 우스꽝스럽기 때문이다.

한 가지 예로 일년 전 MBC에서 방영되었던 “코미디 닷 컴”에서는 영화 ‘JSA 공동경비구역’을 소재로 코미디를 한 적이 있다. JSA(Joint Security Area)는 비무장지대 내에서 유일하게 남과 북이 대화를 나눌 수 있는 장소이다. 이 곳은 동서 냉전의 긴장과 대립 역사현장으로써 반세기 동안 한국분단의 역사를 상징적으로 증언하고 있는 곳이다.

우리에게는 그리 가깝지 않은 이 곳을 소재로 한 영화 ‘JSA 공동경비구역’에서는 남과 북의 정을 나누는 곳으로 따뜻하게 묘사되어 우리의 마음을 훈훈하게 하였다. 그러나 “코미디 닷 컴”에서의 ‘제이 에스 에이’는 훈훈함보다는 우스꽝스러움만을 보여줬다.

북한군 앞에서 꽃봉오리 자매라 하여 공연을 한 장면이 있었는데 노래가사는 말도 안되고, 춤은 몸을 쓰다듬으며 야하게 추는 것으로 묘사되었다. 이것을 보며 등장하는 남한 군들은 정신병자 서커스단이 아니냐며 놀렸다.

그리고 남한군과 북한군이 함께 술을 나눠 마신 장면이 있었는데 북한군만 술에 취해 주사를 부리는 장면이 나와 사람들의 웃음을 자아냈다. 이처럼 북한과 연변조선족의 말이나 행동을 패러디한 개그가 전부터 지금까지 심심치않게 나오고 있지만 거의 웃음거리로 만드는 경우가 대부분이었다.

진실한 북한동포들의 모습을 원하며

텔레비전 속에서 북한이나 연변조선족의 모습을 볼 수 있는 것은 그만큼 그들에 대한 편견과 거부감이 많이 줄었음을 뜻하는 것이다. 특히 탈북자 연예인들이 한 명, 두 명 텔레비전에 출연하면서 그들에 대한 편견을 조금씩 좁혀갔다. 그리고 현재는 그들을 코미디 소재로 하여 우리들에게 웃음을 주고 있다.

그러나 그들을 코미디 소재로 이용하면서 우리는 정말 중요한 사실을 잊고 있다. 북한과 연변조선족들을 소재로 한 웃음은 그들의 실제 진지한 모습과 리얼리티에서 나온 웃음이 아니라는 것이다. 단지 그들의 화술과 과장된 몸짓으로 관객들의 웃음을 유도하고 있다.

개그 콘서트 중 연변총각

연변사람과 북한동포들이 텔레비전에서 나오는 자신들의 모습을 보고 거북스럽게 느끼는 것도 왜곡된 모습 때문일 것이다. 한국에서 자신들의 모습은 단지 사람들의 웃음거리이니 기분 나빠하는 것은 당연한 일이다.

북한을 단지 코미디 소재로만 이용하여 그들의 모습을 우스꽝스럽게 만들어 가는 우리 현실이 안타깝다. 같은 민족임을 망각하고 그들의 문화를 바로 볼 수 없는 것은 우리 현실의 비극이라 할 수 있다.

이젠 북한동포와 연변조선족의 ‘촌스럽고 과장된‘ 말과 행동을 이용하여 조작된 웃음을 유발해서는 안 된다. 그들은 우리와 한 민족인 만큼 그들의 문화를 있는 그대로 이해하는 것이 중요하다. 따라서 언론에서 이 점을 고려해야 할 것이다.

우리는 아직 북한과 조선족에 대해 잘 알지는 못한다. 그들의 말투, 옷차림, 생활방식이 생소하기만 하다. 그렇기 때문에 현재 방송 속의 그들의 모습을 보면 과연 제대로 표현이 되고 있는지 알 수가 없다. 그들에 대한 생활과 문화를 알지 못하기 때문에 방송을 믿게되고 결국 과장되고 왜곡된 묘사를 그대로 믿을 수밖에 없다. 그러면 현재 우리가 갖고 있는 북한에 대한 이미지를 벗어 던질 수 없다.

먼저 북한과 조선족을 왜곡하여 개그에 이용하기 전에 이들의 리얼리티한 모습을 우리에게 먼저 이해 시켜 주는 것이 시급한 일이다. 이제는 더 이상 북한을 하나의 웃음거리로 안 봤으면 좋겠다. 우리의 한 핏줄이요, 한 민족이니 말이다.